La organización federal indicó que los índices de calor podrían alcanzar los 107grados Fahrenheit (°F). Además, una advertencia de calor está en efecto para Vieques y Culebra hasta las 5:00 p.m.
“El calor extremo vuelve a ser el principal peligro en Puerto Rico. La madrugada fue más caliente de lo normal, con temperaturas entre los altos 70 °F y bajos 80 °F en las costas y algunos sectores que permanecieron cerca de los 85 °F. Esa temperatura inicial, combinada con la humedad disponible, favorecerá índices de calor peligrosamente altos", explicó la agencia en su informe.
Los pueblos bajo aviso son: Vega Alta, Yabucoa, Cabo Rojo, Vega Baja, Ponce, Juana Díaz, Patillas, Loíza, Toa Alta, Mayagüez, Carolina, Barceloneta, Guaynabo, Luquillo, Hormigueros, Salinas, Aguadilla, Arecibo, Las Piedras, Comerío, Santa Isabel, Río Grande, San Lorenzo, Añasco, San Juan, Hatillo, Maunabo, Bayamón, Naguabo, Cidra, Guánica, Aguas Buenas, Florida, Peñuelas, Manatí, Rincón, Quebradillas, Fajardo, Moca, Trujillo Alto, Juncos, Gurabo, Ceiba, Canœvanas, Cataño, Guayama, Camuy, Cayey, Isabela, Aguada, Lajas, Toa Baja, Guayanilla, Caguas, San Germán, Humacao, Dorado, Yauco y Arroyo.
El ente recalcó que se deben tomar medidas al observar síntomas de agotamiento por calor y golpe de calor, como mareos, debilidad, dolor de cabeza, náuseas, sudoración intensa, fatiga y desmayos.
De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) el agotamiento por calor es una condición causada por la exposición prolongada al calor, mientras que el golpe de calor es una emergencia médica más grave en la que el cuerpo no puede regular su temperatura, lo que puede llevar a daños en órganos y muerte si no se trata rápidamente.
“El riesgo de calor elevado a localmente significativo continuará durante el resto de la semana”, abundó.
Por otro lado, el NWS indicó que aunque la masa de aire está relativamente seca, durante esta tarde pueden desarrollarse aguaceros aislados a dispersos y algunas tronadas, principalmente sobre el interior y el suroeste.
“Esta noche llegará otro aumento de humedad, por lo que el jueves habrá más aguaceros pasajeros sobre las aguas, sectores expuestos al viento y posteriormente sobre el interior y oeste de Puerto Rico”, concluyó.
El meteorólogo a cargo del NWS, Ernesto Rodríguez, anunció que, a partir del 1 de septiembre, la agencia ampliará a todo Puerto Rico la emisión de advertencias de calor y avisos de calor extremo, para incluir formalmente a los municipios del interior central y las regiones montañosas del oeste.
“El calor extremo es un peligro constante más allá de las costas, alcanzando niveles críticos en valles, zonas urbanas y áreas montañosas”, expresó Rodríguez.
El experto explicó que la decisión se tomó luego de analizar datos de estaciones meteorológicas y de vigilancia del Departamento de Salud sobre personas atendidas por enfermedades relacionadas con el calor, además de conversaciones con alcaldes y manejadores de emergencias.
El meteorólogo indicó que las condiciones que producen calor peligroso varían entre las distintas regiones. En los valles, la humedad puede quedar atrapada, mientras el hormigón retiene el calor en las zonas urbanas y el sol incide directamente sobre las áreas montañosas.
“Estas condiciones extremas aumentan el riesgo de deshidratación y golpes de calor, afectando principalmente a las personas vulnerables que no tienen acceso a aire acondicionado o ventiladores en sus hogares”, sostuvo.
Aunque las zonas costeras continuarán entre las áreas de mayor riesgo, Rodríguez señaló que la ampliación permitirá que todas las comunidades de Puerto Rico reciban información cuando se produzcan condiciones de calor extremo y puedan tomar medidas preventivas a tiempo.
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