El acelerado envejecimiento de Puerto Rico obliga a transformar los municipios 

La isla ocupa la cuarta posición entre los países y territorios con mayor proporción de personas de 60 años o más en el mundo y, según el Índice de Vejez del Instituto de Estadísticas, ya residen aproximadamente 237 adultos mayores de 65 años por cada 100 menores de 15 años.

Ante esa realidad demográfica, el municipio de Vega Baja se convirtió este lunes en el primero de la costa norte en integrarse a la Red de Ciudades Amigables para los Adultos Mayores de AARP Puerto Rico. Como parte de la iniciativa, también presentó un Directorio de Servicios Comunitarios que reúne información sobre recursos municipales, programas y servicios dirigidos a esta población.

Por medio de esta herramienta, los residentes en Vega Baja y pueblos limítrofes pueden encontrar, de manera más rápida, información sobre servicios municipales, programas y recursos disponibles en la comunidad como parte de los esfuerzos colaborativos entre el municipio y AARP Puerto Rico.

El director estatal de esta organización, José A. Acarón, resaltó que en varias de las discusiones sobre cómo integrar la comunidad, sobre todo a los adultos mayores, la falta de acceso a los servicios adquirió relevancia.

“Muchas veces el problema es el acceso a esos servicios, y una de las cosas que surgió de esto fue este directorio. Y la importancia que tiene este directorio es que ustedes, en un solo sitio, puedan buscar todo tipo de servicios que ustedes necesitan y mejorar ese acceso para que puedan tener todo con una mejor calidad de vida. Aquí hay de todo”, indicó Acarón.

En el directorio, los residentes podrán encontrar médicos y especialistas, laboratorios clínicos, hogares de envejecientes, farmacias, hospitales y Centros de Servicios Múltiples, dependencias municipales y organizaciones comunitarias y de base de fe.

Para el alcalde vegabajeño, Marcos Cruz Molina, “el mejoramiento de la calidad de vida en todos los sectores de nuestra ciudad es lo más importante y lo que estamos buscando es acercar los servicios a nuestra comunidad, particularmente a los de mayor edad”.

Un grupo de más de 90 adultos mayores que participaron en la cuarta edición de Abuelitos Camp 2026 —un campamento de verano para adultos mayores— fueron los primeros en obtener su directorio en el Teatro América del municipio.

Como parte de esta alianza, AARP Puerto Rico y el municipio destacaron varias iniciativas dirigidas a mejorar la calidad de vida de los adultos mayores. Entre ellas figuran la promoción de una movilidad segura mediante servicios de transportación alterna, que incluyen el traslado a citas médicas; el acceso a servicios a través de la Oficina de Ventanilla Única; programas de reinserción laboral para esta población; la rehabilitación y remodelación de espacios públicos; y el fomento de la participación ciudadana.

Cruz Molina indicó a Metro Puerto Rico que el proceso para lograr la integración a la red estuvo acompañado de iniciativas de comunicación, educación y sensibilización dirigidas a la comunidad, con énfasis en la empatía hacia la población de adultos mayores.

Asimismo, adelantó que para una próxima edición del directorio buscarán ampliar la oferta de recursos con la inclusión de más espacios de entretenimiento, profesionales de la salud y servicios de educación financiera, entre otros.

El primer municipio en integrarse a esta iniciativa fue Coamo, al transformar la ciudad en un espacio de integración generacional.

Los municipios de Toa Baja, Aibonito, Caguas y Ponce serán los próximos en obtener la certificación como Ciudades Amigables para los Adultos Mayores, como parte de la iniciativa impulsada por AARP Puerto Rico.