Buscan prohibir excursiones para nadar con delfines y tiburones tras suceso con “Miguelito” en Icacos 

La senadora destacó que existe evidencia científica que sustenta la necesidad de regular este tipo de prácticas. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha documentado que las interacciones cercanas y repetitivas con delfines silvestres pueden interrumpir periodos de descanso y provocar cambios en su comportamiento. Asimismo, alimentar mamíferos marinos silvestres puede provocar que asocien a las personas y embarcaciones con alimento y modificar sus patrones naturales.

Jiménez señaló como precedente el caso de Hawái, donde la legislación estatal prohíbe la alimentación de tiburones, sujeto a determinadas excepciones. Además, una regulación federal prohíbe nadar con o acercarse a menos de 50 yardas de los delfines tornillo hawaianos en las áreas cubiertas por dicha regulación.

“Esta medida no busca penalizar a una persona que tenga un encuentro natural con un delfín o un tiburón mientras nada, pesca, navega o bucea. Lo que queremos evitar es que se provoquen deliberadamente estos encuentros, particularmente con fines comerciales y mediante prácticas que puedan alterar el comportamiento natural de los animales”, sostuvo.

El proyecto también prohibirá anunciar, promocionar o vender excursiones que dependan de la alimentación o el cebado de estas especies y establecerá multas para quienes incumplan. Contemplará excepciones para investigaciones científicas, conservación, rescate y otras actividades debidamente autorizadas.

“Puerto Rico puede desarrollar su turismo náutico mientras protege su fauna marina. Podemos disfrutar de nuestros recursos naturales respetando el espacio y el comportamiento de las especies que habitan nuestras aguas”, concluyó Jiménez.