Ciencias Forenses asegura estar preparado ante una catástrofe 

Mientras en 2019 Puerto Rico registraba 575 casos pendientes, al cierre de 2025, la cifra disminuyó a 36 casos, según una gráfica presentada por el ICF.

“Contar con un certificado de defunción que establezca la causa y manera de muerte aporta certeza, brinda apoyo a los familiares y, desde una perspectiva salubrista y epidemiológica, las estadísticas vitales de mortalidad permiten establecer políticas de seguridad adecuadas para prevenir futuras muertes por las mismas causas”, explicó la directora ejecutiva del ICF.

Indicó, además, que contar con este documento agiliza la validación oficial del fallecimiento para iniciar trámites legales y administrativos como los cobros de seguros, la cancelación de deudas del fallecido y los procesos de partición y distribución de herencias entre los familiares.

Asimismo, dio como ejemplo las muertes registradas por ahogamientos en las playas a principios de este año, y el uso del Narcan —antídoto para sobredosis por opioides— para prevenir muertes registradas por sobredosis del opioide sintético fentanilo como dos de las razones por las que se deben atender los casos pendientes en la mayor brevedad posible.

“En el mundo científico hay que respaldar el uso de recursos con evidencia para que el Estado lo pueda dirigir de manera más específica [...] Hay que determinarlo en la mayor brevedad posible para que los organismos que se encarguen de eso, hagan campañas, creen un antídoto, expliquen la forma de administración, etc.”, añadió.

Capacidad del ICF para atender desastres

A raíz del paso del huracán María en Puerto Rico (2017), el ICF había reportado dificultades iniciales para analizar e identificar cuerpos de personas fallecidas por el volumen de casos y la limitación de recursos.

Asimismo, hubo retrasos en autopsias y se destacó la necesidad de fortalecer la infraestructura forense al incluir sistemas digitales y nuevos equipos de laboratorio.

A preguntas de Metro Puerto Rico sobre la capacidad actual del Instituto ante una emergencia como lo fue María o como lo es hoy el doble terremoto en Venezuela, Conte Miller indicó que, en efecto, “Puerto Rico está capacitado para un desastre en masa”.

La directora ejecutiva argumentó que, mediante un ensayo (o trial en inglés), el Instituto pudo hacer 100 autopsias virtuales en 24 horas mediante CT Scan para examinar el cadáver de una forma no invasiva.

“De ocurrir algo, nuestra estrategia es utilizar, en vez de las autopsias convencionales, hacerlas virtuales que son las que se realizan con el CT Scan porque toman aproximadamente la mitad del tiempo que se toma una autopsia convencional, además de que no hay que hacer tanta ingeniería ni montar una estructura tan complicada”, explicó Conte Miller.

Indicó también que les tomó un día montar la infraestructura necesaria para trabajar casos de esa manera y 12 horas para procesar 100 casos a través de una morgue alterna.

“Así que validamos que 100 cadáveres, podemos manejarlos e identificarlos en un tiempo relativamente corto”, añadió.