Revés para LUMA: Primer Circuito rechaza frenar devolución del caso a tribunales de Puerto Rico 

La empresa había acudido al Primer Circuito luego de que Swain rechazara el pasado 1º de junio una solicitud similar. No obstante, la jueza concedió una suspensión temporera de la devolución de los casos para permitir que LUMA solicitara remedios ante el foro apelativo federal.

En su recurso, LUMA argumentó que las demandas presentadas por la gobernadora Jenniffer González Colón, la Autoridad para las Alianzas Público-Privadas (AAPP) y la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) podrían provocar la terminación abrupta de la extensión contractual aprobada en noviembre de 2022, dejando a Puerto Rico sin un operador privado para administrar la red eléctrica. La empresa también alegó que permitir que los casos regresaran a los tribunales estatales podría convertir en académica la apelación antes de que el Primer Circuito tuviera oportunidad de resolverla.

Sin embargo, el foro apelativo no acogió esos planteamientos y denegó la petición de emergencia. Además, declaró académicas las solicitudes de LUMA para obtener una paralización administrativa inmediata o un calendario acelerado para atender la moción.

La apelación sigue viva

Aunque rechazó la paralización, el Primer Circuito no desestimó la apelación.

Por el contrario, el tribunal ordenó que el caso continúe su curso ordinario y dispuso que las partes presenten argumentos completos sobre todas las controversias jurisdiccionales planteadas en el recurso.

De forma separada, el tribunal emitió una notificación procesal estableciendo que LUMA tendrá hasta el 29 de julio para presentar su escrito apelativo.

La orden también instruye a las partes a abordar de manera amplia los asuntos relacionados con la jurisdicción del tribunal apelativo, uno de los temas centrales de la controversia.

Las demandas presentadas por la gobernadora, la AAPP y la AEE alegan que la extensión contractual firmada en noviembre de 2022 incumplió requisitos establecidos en las leyes que regulan las alianzas público-privadas y la transformación del sistema eléctrico. Como remedio, el gobierno busca que se declare inválida la extensión del acuerdo que permitió a LUMA continuar operando la red de transmisión y distribución.

El pasado 8 de mayo, Swain concluyó que las controversias debían regresar a los tribunales de Puerto Rico porque responden al ejercicio de facultades regulatorias del gobierno, aunque reconoció que el tribunal federal tenía jurisdicción bajo PROMESA.

La decisión del Primer Circuito representa la primera derrota de LUMA en su intento de impedir que ese litigio continúe en el foro estatal mientras se resuelve la apelación sobre el alcance de la jurisdicción federal en el caso.