Educación admite aplicación desigual de la ley que restringe celulares en las escuelas 

La Ley 185, firmada en diciembre del año pasado, pretende limitar el uso de teléfonos móviles, tabletas y otros equipos electrónicos dentro del sistema de educación pública con el propósito de minimizar los efectos negativos que el uso inadecuado de estos dispositivos pueda tener en el desarrollo de los estudiantes. El Departamento de Educación (DE) difundió una carta circular que, entre otras cosas, “exhorta a los padres y encargados a utilizar los canales oficiales de comunicación de la escuela y a apoyar las medidas dirigidas a fortalecer el ambiente escolar y el aprovechamiento académico de los estudiantes”.

Según el secretario de Educación, Eliezer Ramos Parés, el principal obstáculo para implementar la ley es la falta de apoyo o resistencia de algunos padres. “No voy a negar que han habido retos. Hubo reuniones con los directores de escuelas para trabajar esto y hay escuelas que lo han llevado a la perfección y hay escuelas que han tenido sus retos en el camino. El mayor reto, a veces, no son los estudiantes, han sido los padres en ese proceso de apoyar a la escuela sobre esa gestión, así que hay que seguir reforzando”, indicó el titular del DE.

Para Ángel Pérez Hernández, secretario de la Asociación de Maestros de Puerto Rico (AMPR), el refuerzo tiene que extenderse fuera del salón de clases, debido a que se trata de un tema “más serio que simplemente el uso del celular”. El también maestro enfatizó, además, en la importancia de una campaña educativa que se extienda a todos los niveles educativos, a los padres, y por consiguiente, al país en cuanto al uso problemático de la tecnología.

Sobre esto, Pérez Hernández reseñó estudios de teóricos como Lev Vygotsky y Albert Bandura, quienes plantean que el desarrollo de los estudiantes ocurre mediante la interacción con otras personas, por lo que el entorno escolar y las relaciones entre compañeros y docentes desempeñan un papel fundamental en su formación académica y social.

“¿Qué pasó con el juego? ¿Qué pasó con que el niño se arrastre? Porque parte del desarrollo humano es el arrastre. Después no sabemos cómo tienen problemas de movimiento, pero es que desde chiquitos le metes la pantalla”, argumentó el maestro.

¿Qué pasa en los colegios privados?

El tema de los celulares o dispositivos electrónicos en el salón de clases no se limita únicamente al sistema de educación pública; sin embargo, en instituciones privadas, hay una diferencia: los padres pagan por la educación de sus hijos.

La presidenta de la Asociación de Escuelas Privadas (AEP), Wanda Ayala de Torres, reconoció que el secretario de Educación enfrenta un desafío mayor al tratarse de la inclusión de los padres en el proceso educativo, contrario al que naturalmente se da en la institución privada.

“Eso es uno de los problemas más grandes que tiene el sistema público de la educación y es que no necesariamente tú sabes que hay interés por parte de los padres, y a mí me consta que el secretario y el Departamento luchan incansablemente para tratar de envolver a las familias”, indicó la presidenta de la AEP, quien además señaló que la familia debe trabajar de la mano con la academia.

“Es importante que las escuelas y los colegios trabajen de la mano con las familias lo más posible para este tipo de situaciones porque nada vale que la escuela o el colegio tenga unas regulaciones bien específicas en su momento y unos filtros para que no puedan acceder a áreas peligrosas y que, cuando salgan, no haya controles”, estableció.

Al igual que en el sistema público de enseñanza, la institución privada está trabajando el tema. La única diferencia es que cada escuela privada, al ser autónoma, es libre de definir su reglamento basado en su visión específica. “No hay dos escuelas privadas iguales”, estableció Ayala de Torres.

Además, contrario a restringir, recomendó educar sobre el uso correcto de la tecnología.

“Esto tiene que ser un trabajo de escuela y familia porque hay muchos riesgos dentro de los accesos a la tecnología, pero por eso es importante que las instituciones y las familias se tomen el tiempo de educar a los estudiantes sobre la ética tecnológica”, señaló la presidenta.

Reclamo al DE

Según la ley, el DE será responsable de establecer reglamentos y protocolos claros sobre la custodia y seguridad de los dispositivos, así como sobre las acciones a seguir en caso de incumplimiento de los estudiantes.

Aunque confirmó que estableció un memorándum para comunicarle a los directores cómo iba a ser la retención de los celulares, Ramos Parés reconoció que la ley no se aplica de manera uniforme en todo el sistema público, dejando a discreción de los directivos de cada escuela su implementación.

Para Pérez Hernández, esto representa incongruencias y falta de responsabilidad con respecto a la aplicación de normativas y reglamentos. Además, indicó que este semestre académico de enero a mayo corrió “como cualquier otro semestre”. “Tenemos que ser responsables; en todas las escuelas, se tiene que hablar el mismo idioma. Hay unos que lo hacemos, y otros que no; pues ya ahí se perdió la coherencia. Debe haber un refuerzo serio del Departamento de Educación si voy a apoyar al maestro y al director escolar que implemente el reglamento”, señaló el secretario de la Asociación.

A pesar de esto, reconoció que la ley refuerza los reglamentos existentes en cuanto al uso de dispositivos en el salón de clases, pero debe extenderse a todos los niveles.“Hubo avances con la ley, pero debe abarcar a todos los estudiantes del sistema educativo en general, sobre todo a los jóvenes de escuela superior, quienes más expuestos están al cyberbullying (ciberacoso) y al acoso sexual cibernético”, sentenció Pérez Hernández.

De cara al próximo año académico, Educación aseguró que reforzarán la implementación de la ley. “Para agosto va a ser uno de los temas que se va a seguir trabajando. Es un tema que queremos tocar con los directores y ver cómo podemos asistirlos”, señaló el secretario del DE, quien reconoció inconsistencias en la implementación del estatuto en distintas escuelas del sistema.