¿Dónde estamos en cuanto a la sequía? 

Como parte de las reuniones del Comité de Sequía, Rodríguez Fernández explicó que más del 72 % de la isla permanece en condiciones secas.

“Continuamos con déficit de 5 a 10 pulgadas de lluvia en la cuenca de Carraízo, y el área de la cuenca de La Plata, pues tienen un déficit cercano al embalse de 2 pulgadas, pero si vamos hacia arriba, en dirección a Cayey y Cidra, hasta 10 pulgadas”, explicó Rodríguez Fernández.

Rodríguez Fernández atribuyó las condiciones secas al polvo del Sahara y al fenómeno de El Niño Fuerte, ambos eventos que continuarán hasta finales de agosto y se extenderán hasta noviembre.

“Lo que estamos esperando de ese evento es realmente una a dos pulgadas de lluvia, así que continuamos con este pronóstico durante las próximas dos semanas de tiempo relativamente seco”, explicó.

¿Cuánta lluvia se necesita en Puerto Rico?

Para Carraízo, el meteorólogo aseguró que se necesitan alrededor de 8 a 10 pulgadas de lluvia para abastecer el embalse.

En el caso de La Plata, se necesitan de 2 a 10 pulgadas.

“Varía mucho, como La Plata es bastante larga, desde sur a norte, varían mucho los déficits. Bien al sur, cerca de Cidra y Cayey, son 10 pulgadas. Pero mientras te mueves cercano al embalse, es alrededor de 2”, explicó Rodríguez Fernández.

¿Declaración de emergencia federal por sequía?

La mandataria explicó que el Gobierno declaró una emergencia estatal el 31 de julio y todavía utiliza los mecanismos disponibles bajo esa declaración, entre ellos fondos para adquirir cisternas, agua y otros recursos, además de gestiones relacionadas con dragados en seco.

Por lo que aclaró que, para declarar una emergencia federal, primero deben agotarse los recursos estatales.

González Colón indicó que la Junta Fiscal autorizó inicialmente acceso a hasta 20 millones de dólares del Fondo de Emergencia y que el Gobierno podría solicitar recursos adicionales si fueran necesarios.

Mencionó, como parte de su argumento, que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés) no ha autorizado desde 1979 una declaración presidencial de emergencia por sequía.

“Desde 1979 FEMA no decreta una emergencia por sequía”, expresó González Colón, quien comparó la situación actual con la sequía de 2015 y sostuvo que Puerto Rico todavía no ha alcanzado aquellas condiciones.

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El comisionado residente Pablo José Hernández Rivera, por su parte, solicitó a la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) información sobre las pérdidas de agua, los proyectos atrasados y el uso de fondos federales, con el objetivo de identificar dónde se necesitan recursos y cómo el gobierno federal puede intervenir para acelerar soluciones a la crisis de agua.

Hernández Rivera solicitó datos e información sobre las pérdidas de agua —estimadas en cerca del 60 % del agua que produce la AAA—, los retrasos en proyectos críticos y el uso de fondos federales disponibles para mejorar el sistema.

Sin embargo, la gobernadora expresó que no es tiempo de ocupar a la Autoridad “con cartitas”.

“Esto es ocuparle el tiempo a la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados; que en este momento, créanme, están pendientes a que salgan los camiones de abastecer agua, a que podamos hacer estos planes, a que se les pueda restablecer el servicio a la gente... No es para ocuparlo con cartitas, de verdad. A mí me da mucha tristeza”, señaló la gobernadora.

“Gracias por las recomendaciones, pero no, gracias”, añadió.