Artistas y figuras públicas se unen por la iniciativa “¡Declarado: Esencia No Va!” 

“Se trata de una manifestación colectiva, algo que nos comprometemos a afirmar con certeza porque estamos seguras de que no lo vamos ni lo podemos permitir. Este es el momento de decidir el futuro que queremos para nuestro país: ¿un Puerto Rico sin puertorriqueños, sin recursos naturales, sin costas y sin posibilidades o un Puerto Rico para nuestra gente? Nuestro deber hoy es asegurar un país sostenible para nosotros y para las próximas generaciones, por eso hacemos este llamado particular a la clase artística a que exprese su rechazo a Esencia y endose nuestra declaración”.

Esencia es una propuesta para construir una ciudad exclusiva en más de dos mil cuerdas de terrenos rústicos protegidos. El proyecto ha provocado el rechazo de amplios sectores del país debido a que supone una amenaza extrema para el tejido socioeconómico, ecológico y cultural de la región.

La declaración denuncia que “Esencia propone un asentamiento de ciudad exclusiva que, en lugar de promover progreso y oportunidad, encarecería el costo de vida y vivienda en la región y resultaría en el desplazamiento de sus residentes. Se estima que el desarrollo podría aumentar la demanda de agua del municipio entre 50 % y 100 %, requiriendo entre dos y cuatro millones de galones diarios de agua para el mantenimiento de amenidades no esenciales como campos de golf. Este aumento amplificaría los ya graves problemas de acceso a agua potable para residentes y comerciantes en la zona, interrumpiría la provisión de servicios y atentaría contra la salud de las comunidades”.

“Además, pone en peligro el acceso a agua para el riego en la reserva agrícola protegida del Valle de Lajas. Si el proyecto necesitara conectarse a su canal de riego o usar agua de los acuíferos para satisfacer periodos de alta demanda, podría agravar la inseguridad alimentaria de Puerto Rico”, expresó el grupo, compuesto también de chefs y personas propietarias de restaurantes así como de profesionales de la arquitectura del país.

El terreno donde se propone este proyecto ecocida está catalogado como uno rústico protegido, el cual el propio Plan de Uso de Terrenos del País prohíbe urbanizar. Recientemente, la Legislatura de Puerto Rico aprobó la Ley 82-2026, que se estima es justo a la medida de Esencia, permitiendo que ciertos proyectos “estratégicos” puedan construirse en terrenos rústicos protegidos. La construcción en un área colindante con reservas naturales pone en riesgo ecosistemas vitales, que albergan especies en peligro de extinción y hábitats únicos.

“El proyecto no sólo es una condena para las especies en peligro de extinción en hábitats críticos sino que altera los servicios ecosistémicos en el área, con consecuencias nefastas en términos de la disponibilidad de agua, alimentos y protección climática”, dijo Rafael Joglar, zoólogo y ecólogo.

“El proyecto Esencia es una sentencia de muerte de muchas especies únicas (endémicas) de Puerto Rico, algunas en peligro de extinción. También es una sentencia de muerte a hábitats amenazados y al recurso agua en la región, ya que está localizado en la zona ecológica de bosque seco y no toma en consideración la actual crisis climática. Proponer seguir construyendo en nuestras costas es negar la ciencia y eso es un lujo que Puerto Rico, por ser una isla, no se puede dar”

Más de 100 sitios arqueológicos han sido identificados en la zona, lo que significa que el proyecto no solo destruiría el entorno natural, sino también nuestro patrimonio ancestral, lee la declaración.

Además, la Oficina de Gerencia de Permisos (OGPe) aprobó la consulta de ubicación del megaproyecto Esencia el pasado 31 de julio, en tiempo récord y sin celebrar una sola vista pública. El mismo día en que la firma de arquitectos Álvarez Díaz & Villalón radicó la solicitud a nombre de sus inversionistas, OGPe emitió una orden administrativa que autoriza tramitar “proyectos estratégicos” como Esencia, a puerta cerrada y sin participación ciudadana. Esto a pesar de que la comunidad sometió cientos de solicitudes de vistas públicas para la consulta.

“Hoy nos unimos a las decenas de miles de personas que ya han manifestado su rechazo a la propuesta de ‘Esencia’, para reiterar lo que la gente ya ha declarado que Esencia no va porque pretende imponer un modelo de desarrollo que no responde a las necesidades ni a las aspiraciones de nuestra gente”, manifestó Pedro M. Cardona Roig, planificador. “No va porque amenaza con destruir de manera irreversible nuestro territorio, nuestros recursos naturales y la calidad de vida de nuestras comunidades. Y no va porque el futuro de Puerto Rico no puede decidirse de espaldas a la ciudadanía, sin transparencia, sin una verdadera participación pública y con procesos amañados por el inversionismo político. El país ya habló y corresponde escuchar esa voz y respetarla”.

El grupo hizo un llamado a toda la comunidad a unirse a la lucha contra Esencia de diversas formas:

1. Firmando la petición contra el megaproyecto Esencia en Change.org y compartiendo la iniciativa en las redes sociales.

2. Participando en las movilizaciones que llevan a cabo grupos diversos desde Cabo Rojo y por todo el país y en Estados Unidos.

3. Donando a la resistencia contra Esencia, en especial las organizaciones de la coalición Defiende a Cabo Rojo.

4. Contactando a la Legislatura y la alcaldía de tu pueblo para expresar tu rechazo al proyecto Esencia. Puedes usar la herramienta https://www.quienmerepresentapr.com para identificar a tus representantes de Cámara y Senado.

5. Poniendo tu letrero de ‘Esencia NO va’ en tu casa, carro, negocio u oficina.

6. Organizando eventos comunitarios en contra de Esencia.

7. Educándote sobre por qué no podemos apoyar a Esencia y divulgando el material disponible.

“Si tenemos plataformas e influencia gracias al pueblo, tenemos también la responsabilidad de escuchar y unirnos a las voces de ese pueblo cuando se alza contra la injusticia. El precio nos puede parecer alto hoy, pero nos saldrá mucho más caro quedarnos callados”, puntualizó Eyra Agüero Joubert.