Crónica de una muerte anunciada: Para algunos alcaldes, la emergencia ante la falta de agua no inicia el viernes con el racionamiento 

En una conferencia de prensa, la gobernadora Jenniffer González Colón enfatizó que los sectores y barrios que se suplan del embalse Carraízo se verán implicados en el racionamiento. Al momento, los municipios afectados son Trujillo Alto, San Juan, Canóvanas, Loíza, Gurabo, Carolina y Juncos.

Para el alcalde trujillano, Pedro Alfonso Rodríguez González, se trata de un “racionamiento forzoso” debido a que antes del anuncio oficial, el municipio ya enfrenta cinco días sin el servicio de agua potable en la zona urbana. Se trata de los barrios Carraízo, St. Just y Cuevas.

“Se supone que estos barrios tengan servicio para el viernes por los cinco días que no han tenido agua, pero, ¿cómo nos vamos a preparar si llevamos cinco días sin agua?”, expresó el alcalde a Metro Puerto Rico.

Rodríguez González indicó que desde el domingo pasado, el municipio ha ubicado siete camiones cisterna y varios oasis en puntos estratégicos. Solicitó, además, cinco camiones adicionales a la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) y se encuentra a la espera de que lleguen. Del mismo modo, solicitó a la secretaria del Departamento de Estado, Rosachely Santana Rivera, más camiones cisternas para suplir al municipio.

De cara al inicio de clases este jueves, el ayuntamiento suplió dos cisternas a la Escuela Elemental Jesús Silva Alemán debido a que no cuentan con servicio de agua potable para suplir las necesidades de la matrícula de estudiantes.

En Gurabo, la alcaldesa Vimarie Peña Dávila, aseguró que el municipio activó su plan de respuesta y concentrará sus esfuerzos en asistir a las comunidades de Santa Rita, Masas 1 y Masas 2, donde la escasez del servicio podría agravarse debido a la baja presión que históricamente afecta a esos sectores.

Peña Dávila informó que esas comunidades, ubicadas en zonas altas del municipio y abastecidas por la Planta de Filtros Sergio Cuevas enfrentan mayores dificultades para recibir el servicio debido a la topografía del área, por lo que desplegará camiones cisterna de menor tamaño para poder acceder a las carreteras.

“Son los barrios altos del área de Gurabo que por lo regular siempre han confrontado problemas de presión y de falta de agua”, explicó la alcaldesa quien al momento de la entrevista se encontraba evaluando el nivel del río Gurabo.

La ejecutiva municipal explicó que alrededor del 70% de los residentes reciben agua de la planta de filtración ubicada en la urbanización Jardines de Gurabo, mientras que el restante 30% depende de la planta Sergio Cuevas, lo que, según la alcaldesa, representa cerca de 900 a 1,000 familias que podrían verse impactadas por el plan de racionamiento.

Peña Dávila sostuvo que el escenario ya era anticipado por las autoridades y destacó que el dragado realizado en el lago Carraízo ha permitido mantener disponible una reserva de agua mayor a la que existía durante la sequía de 2015.

“Si ese fuera el caso, en el año 2015 la planta no estuviera funcionando, pero debido a ese dragado que se hizo en la zona más profunda del lago Carraízo es que hoy tenemos el agua todavía accesible”, afirmó Peña Dávila.

Para la alcaldesa de Loíza, Julia Nazario Fuentes, la diferencia de este racionamiento y los otros periodos prolongados sin el servicio de agua potable es que ahora “los residentes sabrán cuándo volverá el agua”.

En Loíza, este se convierte en el segundo plan de interrupciones programadas. El primero se estableció a finales de junio debido a la falta de lluvia y las condiciones secas que continúan afectando gran parte de la isla. En ese momento, la decisión surgió tras la reducción en el caudal del río Canovanillas, afectando también al municipio de Canóvanas.

“Yo tengo un racionamiento en Loíza que no fue avisado como este, pero fue trabajado en la misma Fortaleza y en el resto de Loíza. En todo Loíza se nos va el agua a las 10 de la noche y llega a las 5 de mañana. De esto tenemos ya cuatro semanas y no hay fecha para restablecer el agua totalmente”, señaló la alcaldesa en el segmento Metro al Mediodía.

A su juicio, la sequía ha servido para visibilizar deficiencias que ya existían en la infraestructura de la AAA e indicó que “se ha manejado muy mal” la situación del agua. Al mismo tiempo, reconoció que las medidas de racionamiento pudieron implementarse de forma escalonada mucho antes porque “no comenzamos con esta crisis ahora que no hay agua”.

“Con mucho respeto a la gobernadora, sé que le está metiendo vida y corazón a este problema, la sequía vino a hacerle un salvavidas a Acueductos, porque los problemas no vinieron con la sequía; los problemas están antes de la sequía. Ahora todo lo encajonan con la sequía, pero realmente hay mucho más que resolver en Acueductos”, manifestó Nazario Fuentes.

“Yo estoy sin agua desde hace demasiado tiempo. Hablarme ahora de una sequía y de que se va a racionar es como que, ¿de verdad?”, añadió la alcaldesa con un tono sarcástico.

Nazario Fuentes explicó que Loíza ha desembolsado cerca de $12,000 en la compra de agua embotellada. Mientras que la AAA y varios municipios han suplido agua potable mediante camiones cisternas a lo largo de las semanas.

La ejecutiva municipal también defendió la decisión de extender el racionamiento a periodos de 48 horas, al asegurar que fue una petición de varios alcaldes debido al tiempo que tarda el agua en llegar a las comunidades una vez se restablece el servicio.

“Sabemos cuánto tiempo tarda el agua en llegar cuando abren la pluma. No llega inmediatamente. Hay sectores que tienen que esperar dos, tres, cuatro o hasta seis horas. Por eso pedimos que fuera un periodo de 48 horas”, explicó.

“Nos da tiempo a poder mitigar la situación de una zona a otra. Las personas se pueden preparar para que entonces, cuando estemos en la otra zona sin agua, nosotros podamos impactar a las comunidades que no tienen”, expresó, por su parte, la alcaldesa de Gurabo.

Nazario Fuentes, a su vez, sostuvo que la emergencia también ha tenido un efecto emocional tanto en los ciudadanos como en los funcionarios municipales e indicó que, en ocasiones, se comunica con su homóloga en Canóvanas, Lornna Soto Villanueva para “desahogarse”.

“Esto drena, esto cansa [...] La gobernadora ha declarado emergencia, yo confío que la gobernadora eleve esto más arriba y que pueda mirar a los alcaldes que estamos pasando por esta situación con misericordia y que sepa que, ¿verdad? Necesitamos alguna ayuda para salir de esta crisis que nos ha metido la falta de agua”, señaló la alcaldesa.

El alcalde de Carolina, José Carlos Aponte Dalmau, por su parte, informó en declaraciones escritas que 16 oasis de agua potable abrirán este viernes al inicio del racionamiento para abastecer a residentes cerca de sus comunidades. También se distribuirán cajas de botellas casa por casa en sectores afectados.

“Ante el anuncio de que las interrupciones comenzarán este viernes, tomamos la decisión de adelantar inmediatamente nuestro plan. Nuestra prioridad ahora es que los carolinenses cuenten con alternativas para abastecerse de agua desde el momento en que las necesiten”, dijo Aponte Dalmau.

Según explicó, los oasis abrirán de 8:00 de la mañana a 8:00 de la noche y los centros de servicios municipales de Isla Verde y Barrazas estarán disponibles las 24 horas. Indicó, además, que personas con diversidad funcional, encamadas o adultos mayores con problemas de movilidad podrán solicitar asistencia para recibir agua mediante el 787-769-4000.

En el Municipio de San Juan, la falta del servicio de agua potable se ha prolongado por más de un año en varias comunidades.

Los sectores como Santa Teresita, Machuchal, San Jorge, San Mateo, Monte Flores, Sagrado Corazón y los residenciales Luis Lloréns Torres, Villa Kennedy, Las Margaritas, Las Casas y Monte Hatillo, entre otras, están sin el servicio de agua potable.

El alcalde Miguel Romero Lugo aseguró que el ayuntamiento está preparado para tomar “medidas adicionales” debido a las interrupciones programadas.

Mientras tanto, el Municipio mantiene activa la primera fase de su plan de respuesta para atender la emergencia, con el propósito de recibir, registrar y canalizar los reportes de los residentes, identificar las comunidades afectadas y responder a las necesidades que surjan durante la contingencia.

Como parte de estas medidas, el alcalde informó que la ciudadanía puede comunicarse al 787-480-2025, disponible los siete días de la semana, para reportar cualquier emergencia relacionada con la interrupción del servicio, incluyendo solicitudes de camiones cisterna para el suministro de agua en las comunidades afectadas.