Renuncia de Sebastián Negrón expone choque de poder tras controversia en OGPe 

Fuentes de este diario aseguran que Negrón inicialmente actuó con respaldo de la gobernadora Jenniffer González Colón al ordenar medidas disciplinarias tras hallazgos sobre alegadas intervenciones indebidas en un proceso competitivo financiado con fondos federales. Sin embargo, posteriormente se habrían producido intervenciones desde el entorno del secretario de la Gobernación, Francisco Domenech, para la reversión de decisiones tomadas dentro del DDEC, lo que habría precipitado la salida del funcionario.

En su carta de renuncia, Negrón sostuvo que “el cargo exige confianza mutua y respeto a las facultades que la ley confiere al Secretario”, pero afirmó que esa confianza “ya no existe”.

También denunció “intervenciones, a través de otros funcionarios, en áreas cuyas facultades la ley delega al Secretario”, incluyendo la reversión de dos suspensiones sumarias emitidas tras una investigación interna relacionada con contrataciones y permisos.

El detonante: el caso OGPe

La controversia comenzó públicamente el 18 de mayo, cuando Negrón anunció la destitución del entonces secretario auxiliar de OGPe, Norberto Almodóvar Vélez, y la suspensión sumaria de este y de la jefa de personal Charlene Newman.

Según el DDEC, una investigación realizada por la firma HRM LLC —encabezada por el exdirector de la Oficina de Ética Gubernamental, Hiram Morales, y la exjueza Eloina Torres Cancel— concluyó que hubo presuntas presiones indebidas, represalias contra empleados denunciantes e intentos de alterar puntuaciones en un proceso competitivo para una campaña financiada con entre $1 millón y $2 millones en fondos federales.

Negrón alegó además que hubo intentos de obstrucción a la investigación y defendió la necesidad de actuar para proteger la integridad de los procesos internos y los fondos federales. Sin embargo, esta acción surgió luego que el jefe de OGPe criticara en una carta el manejo del tema de la reforma de permisos y la narrativa sobre el trabajo que se hacía en su oficina.

Tras su salida, Almodóvar negó que hubiese intención de renunciar y vinculó su destitución a la carta pública en defensa de empleados de OGPe.

“No, claro que no iba a renunciar. ¿Por defender a mis empleados? ¿Por qué tendría que renunciar por defender a los servidores públicos?”, expresó durante una entrevista en Jugando Pelota Dura de TeleOnce.

El exfuncionario sostuvo además que operaba dentro de OGPe con “cero libertad”, alegando limitaciones desde el DDEC.

Un día después trascendió una opinión legal emitida por el Departamento de Justicia de Puerto Rico, firmada por la secretaria Lourdes L. Gómez Torres, que concluyó que OGPe conserva autonomía operacional, técnica y decisional pese a estar adscrita administrativamente al DDEC.

Según la opinión, el secretario del DDEC no tiene facultad para intervenir en decisiones técnicas relacionadas con permisos ni fungir como autoridad revisora sobre procesos adjudicativos de OGPe.

“La OGPe continúa operando con su propio personal, plataforma tecnológica, reglamentos y criterios técnicos, lo cual asegura la conservación de su independencia funcional”, indicó el documento.

La opinión añadió que permitir intervención directa del DDEC sobre decisiones técnicas “derrotaría el propósito para el cual fue creada dicha entidad”.

“El verdadero jefe”

Las tensiones internas también habían sido anticipadas públicamente por la exdirectora de la Autoridad del Distrito del Centro de Convenciones, Mariela Vallines, durante una entrevista radial en Pegaos en la Mañana de Radio Isla 1320.

En la conversación, Vallines describió a Domenech como la principal figura de poder dentro de la administración.

“Ese es el verdadero jefe, ese es el jefe de la gobernadora en Puerto Rico”, sostuvo.

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También relató situaciones en las que, según alegó, instrucciones impartidas por la gobernadora terminaban dependiendo de Domenech para ejecutarse.

Las expresiones adquieren relevancia luego de que Negrón denunciara intervenciones externas en asuntos bajo jurisdicción del secretario del DDEC.

Éxodo en el DDEC

En su renuncia, Negrón aseguró además que más de diez funcionarios de liderato abandonaron sus cargos junto a él, incluyendo personal vinculado a permisos, asesoría legal, incentivos, comunicaciones y proyectos estratégicos de desarrollo económico.

El exsecretario indicó que no emitirá comentarios adicionales mientras continúan los referidos al Departamento de Justicia de Puerto Rico, la Oficina del Contralor de Puerto Rico y Ética Gubernamental.

Hasta el momento, La Fortaleza no ha reaccionado en detalle a las alegaciones de intervención incluidas en la carta de renuncia.

Negrón Reichard fue la voz principal para impulsar desde el Ejecutivo la Reforma de Permisos. Aquí una entrevista Punto por Punto con Negrón Reichard en ese rol.