Señalan pagos en exceso y contratos irregulares en auditoría al Municipio de Lajas 

El Informe de Auditoría OC-26-30 cubre operaciones fiscales y administrativas del 1 de enero de 2021 al 30 de junio de 2024 y emitió una opinión cualificada sobre el Municipio.

Auditores de la Oficina de la Contralora encontraron que el 18 de septiembre de 2022 se formalizó un contrato de 90,000 dólares para alquiler de equipo pesado relacionado con trabajos tras el huracán Fiona.

Durante la evaluación, se detectó otro contrato idéntico en número, vigencia y términos, pero con cuantía de 140,000 dólares. Según el informe, la secretaria municipal alteró unilateral e ilegalmente el contrato mediante un programa computadorizado.

Contraloría indicó que también fue alterado el documento “Datos del Contrato Registrado”, emitido como evidencia del registro en la Oficina de la Contralora. Como resultado, se pagaron 124,497 dólares al contratista, cifra que excedió por 34,497 dólares la cuantía del contrato original.

El informe señala que la situación fue referida al Departamento de Justicia y a la Oficina de Ética Gubernamental mediante cartas del 8 de julio de 2025.

Otro hallazgo establece que el Municipio solicitó y recibió servicios de alquiler de 2 camiones para recogido de basura doméstica por 32,800 dólares sin formalizar un contrato escrito.

El alcalde de Lajas, Jayson Martínez Maldonado, sostuvo que se trató de una emergencia decretada por orden ejecutiva y que se generó una orden de compra. La Oficina de la Contralora determinó que el hallazgo prevalece porque una orden de compra no sustituye un contrato escrito.

También se identificaron 8 compras por 49,343 dólares sin obtener al menos 3 cotizaciones de proveedores representativos del mercado. Las compras incluyeron materiales, armas de fuego, abanicos, máquinas de presión, una cisterna, renta de vehículo y equipo de sonido con instalación.

En 9 comprobantes de desembolso por 32,287 dólares, auditores encontraron 18 cotizaciones sin nombre, título o firma del funcionario municipal que las solicitó o recibió, lo que dificulta identificar responsabilidades.

La auditoría concluyó además que, entre agosto de 2021 y octubre de 2022, no se obligaron a tiempo créditos presupuestarios para 4 contratos y 12 enmiendas por 437,440 dólares.

Entre junio de 2021 y abril de 2024, el Municipio pagó 11,697 dólares en intereses, recargos y multas por tardanzas en remesas al Departamento del Trabajo y Recursos Humanos y al Servicio de Rentas Internas federal.

Al 30 de septiembre de 2024, había 4 demandas civiles pendientes contra el Municipio por 10,560,000 dólares, relacionadas con incumplimiento de contrato, discrimen político, acoso laboral y daños y perjuicios.

Contraloría también señaló que al 30 de junio de 2024 no se habían recobrado 85,500 dólares recomendados en un informe de auditoría anterior emitido en 2014.

Entre las recomendaciones, Vega Fournier solicitó recobrar los 34,497 dólares pagados en exceso, los 32,800 dólares desembolsados sin contrato escrito y los 85,500 dólares pendientes de un informe previo.

El informe completo está disponible en el portal de la Oficina de la Contralora de Puerto Rico.