Uno de cada cinco niños sufre problemas de salud mental en Puerto Rico, según datos de ASSMCA 

Los datos más recientes sobre salud mental en la niñez y juventud en Puerto Rico reflejan un panorama preocupante, con una alta prevalencia de condiciones emocionales y un acceso limitado a servicios oportunos, según cifras de la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA).

De acuerdo con la agencia, uno de cada cinco niños en la isla enfrenta algún problema de salud mental, pero apenas dos de cada diez reciben atención a tiempo, lo que evidencia una brecha significativa en el acceso a servicios. Entre la población adolescente, las cifras también resultan alarmantes: 17.2% ha considerado el suicidio, 19.5% reporta síntomas de depresión y 8.7% experimenta problemas de ansiedad.

Este cuadro se da en un contexto donde múltiples factores sociales y estructurales inciden en el bienestar emocional de los menores. Entre ellos figuran la exposición a violencia, el uso de sustancias en el entorno familiar, el aumento en casos de abuso sexual infantil y condiciones de precariedad económica. A esto se suman elementos como el impacto acumulativo de desastres naturales, la incertidumbre económica y las presiones sociales, incluyendo el efecto de la hiperconectividad digital.

La directora ejecutiva de Iniciativa Comunitaria, Yorelys Rivera Amador, sostuvo que estos indicadores apuntan a la necesidad urgente de fortalecer los espacios de apoyo temprano. “Como sociedad tenemos que crear más espacios accesibles y libres de estigma donde nuestros niños y adolescentes puedan expresar lo que sienten y recibir ayuda antes de que la situación escale a una crisis”, expresó.

En respuesta a este escenario, la organización impulsa el programa Brega Bien, una clínica de salud mental ambulatoria en Hato Rey que busca ampliar el acceso a servicios psicosociales. La iniciativa integrará servicios en psicología, psiquiatría, trabajo social y terapias complementarias, con la meta de atender a cerca de 100 menores y sus familias anualmente a partir de noviembre de 2026.

Por su parte, el doctor Juan Nazario, consultor en salud mental de la entidad, enfatizó que la evidencia científica respalda la necesidad de priorizar la prevención y la intervención temprana. “La ciencia es clara: necesitamos fortalecer urgentemente los servicios basados en evidencia y sensibles al trauma para evitar que los casos escalen a niveles más restrictivos”, indicó.

Los datos reflejan no solo la magnitud del reto, sino también la urgencia de atender una problemática que continúa en aumento entre la población más joven del país.