No llega a la docena: escasa disponibilidad de profesionales para atender endometriosis 

La cofundadora de la Fundación Puertorriqueña de Pacientes con Endometriosis (FPPE), Idhaliz Flores Caldera, afirmó que la baja cantidad se debe a que una subespecialización en cirugías ginecológicas mínimamente invasivas (MIGS, en inglés) toma tres años adicionales a los cuatro años que conlleva la residencia en ginecología.

“No se enseña en residencia básica; es un nivel avanzado de entrenamiento. No todos los ginecólogos toman la decisión de irse tres años más en Estados Unidos, en lugar de empezar rápido a tener prácticas; van a ser pocos”, explicó la doctora en Biología Molecular en entrevista telefónica a Metro Puerto Rico.

Solo hay tres especialistas en MIGS: las ginecólogas Gabriella Rivera Ortiz y Yolianne Lozada Capriles, de la clínica GYNova; y Nuria Luna Ramírez, quien opera Luna Gynecology Surgery. Todas ofrecen servicios en el área metro.

Otros especialistas certificados para realizar cirugías avanzadas en San Juan son Juan Salgado Morales y Juan Salgado Avilés, de Salgado Group. Mientras, en Ponce, están Francisco Quintana González y Alexandra Ortiz Orama, ambos del Centro Médico Episcopal San Lucas.

La doctora aclaró que también hay ginecólogos oncólogos que tratan endometriosis, de los que solo hay cuatro en Puerto Rico.

Otro reto que planteó sobre la escasez es que las aseguradoras médicas les asignan tarifas que no reflejan responsabilidades como subespecialista.

“Debe dedicar mínimo una hora o hasta dos horas para hacer toda indagación necesaria, historial, exámenes médicos, y el plan solo le paga 15 minutos”, señaló, por lo que la mayoría no los acepta y cuyos servicios médicos deben ser costeados sin cubierta.

El peso de la atención a las miles de pacientes que pueden vivir con endometriosis, que es el desarrollo del tejido endometrio fuera del útero que ocasiona dolor pélvico y menstrual severo, no necesariamente recae en esos profesionales.

Si bien el proceso de diagnóstico de la condición solía ser mediante una cirugía laparoscópica, porque es compleja de identificar, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG, en inglés) recomendó este febrero que, con sospecha de la condición, un ginecólogo general puede comenzar un tratamiento con terapias hormonales.

Además de los dolores pélvicos, otros síntomas incluyen dolor durante relaciones sexuales, mayor sangrado menstrual, síntomas gastrointestinales, cansancio, problemas de sueño, depresión o ansiedad y posibles problemas de fertilidad.

Este cuadro, agregó Flores Caldera, se puede confundir con otras condiciones porque las lesiones podrían extenderse a otras partes del cuerpo, como riñones, vejiga, cerebro, ombligo, fases nasales o piernas.

Como tratamiento, la médico primaria Cristina Ortiz Gómez, quien impartió una charla sobre el tema en el “Simposio Comunitario por la Salud de las Mujeres” de Taller Salud, mencionó que se pueden administrar a las pacientes anticonceptivos combinados de progesterona y estrógeno, así como de progestina solamente.

También resaltó dos proveedores dedicados al manejo de dolor de endometriosis: la doctora en terapia física y especialista en rehabilitación del piso pélvico, Jennifer Peña Romero, y el Centro de Medicina Física y Rehabilitación del Hospital Ashford, en Condado.

La psicóloga Bárbara Barros Cartagena, a su vez, ofrece servicios dirigidos a salud mental y el ciclo menstrual, entre otros asuntos de salud de la mujer.

Otra problemática que identificó Flores Caldera es que los médicos primarios no refieren las pacientes al ginecólogo a tiempo, lo que retrasa el diagnóstico —puede demorar entre 4 a 11 años, según el ACOG— y las exponen a síntomas de manera prolongada.

Según un estudio que hizo desde la FPPE, apenas un 2 % de pacientes con endometriosis fueron referidas al ginecólogo por un pediatra y un 7 %, por un médico de familia.

Destacó que, por el bajo conocimiento, se aprobó el Proyecto del Senado 174 para fijar campañas educativas y de concienciación para médicos primarios y en escuelas, y será evaluado por la Cámara de Representantes.

Joaquín A. Rosado Lebrón cubre salud para Metro Puerto Rico a través del programa Report for America.