Monitoreo comunitario revela islas de calor en el suroeste de Puerto Rico 

La organización Desarrollo Regenerativo de Comunidades Caribeñas informó el jueves que un monitoreo comunitario de calor extremo en municipios del suroeste identificó islas de calor con diferencias de hasta 12.3 grados Fahrenheit dentro de una misma zona.

“Nos sirven como una herramienta de planificación y priorización para identificar dónde hacen falta más árboles y más sombra. Nos permite visibilizar ante municipios, agencias y comunidades, dónde están esas islas de calor y esos bolsillos frescos, para poder emularlos”, dijo Yasiel Figueroa en declaraciones escritas.

“Es la primera vez que se pueden cartografiar las áreas más calientes del suroeste, lo que ayuda a tomadores de decisiones y comunidades a identificar esos hotspots y presentar soluciones”, añadió Pablo Méndez Lázaro.

Los hallazgos fueron presentados durante la segunda edición del evento Árboles Contra el Calentón, celebrado en el Centro Comunal Ramírez de Arellano en Mayagüez. El estudio señaló que los cascos urbanos de Mayagüez, San Germán y Sabana Grande figuran entre los lugares más calientes del área, por sus extensiones de superficies impermeables y menor presencia de vegetación.

Según la organización, la medición cubrió 105 millas cuadradas, incluyó 11 rutas y contó con la participación de 32 recolectores comunitarios, quienes recopilaron más de 83 mil mediciones de temperatura del aire y humedad relativa.

El informe también identificó contrastes marcados entre sectores urbanos y áreas con mayor cobertura arbórea. La organización indicó que zonas como el entorno de Mayagüez Mall y el área del Coliseo Arquelio Torres en San Germán concentran temperaturas más altas durante el día, mientras sectores como Miradero en Mayagüez y Rosario en San Germán se comportan como áreas más frescas.

Melanie Rodríguez Rivera, gerente de proyectos del Instituto de Salud Pública, sostuvo que los efectos del calor extremo no siempre se perciben de inmediato. “Todos somos sensibles y sus efectos no siempre se ven a simple vista, como la deshidratación y los mareos. Con esta información podemos educar, conversar en familia y con los vecinos”, dijo.

Israel Román, líder comunitario y fundador de Surcando la Historia en Lajas, indicó que los datos ayudan a dar base a reclamos comunitarios sobre el impacto del calor. “Muchas veces se habla de golpes de calor y altas temperaturas, pero sin datos. Esto es fundamental para que comunidades y agencias sepan que lo que estamos diciendo es real y que la población vulnerable sigue creciendo”, expresó.

La organización informó que el estudio completo, junto con el mapeo térmico y propuestas de acción para reducir el riesgo asociado al calor extremo, estará disponible en el enlace https://linktr.ee/crcdpr.