Epidemiólogos instan a atender el impacto psicológico y en seguimiento médico tras terremotos en Venezuela 

Los epidemiólogos explicaron que los terremotos provocan en las primeras horas un volumen elevado y repentino de heridos que pueden saturar rápidamente la capacidad de respuesta de los servicios sanitarios. A la vez, los daños en centros sanitarios y carreteras, la falta de agua potable, el deterioro de las condiciones de higiene y el desplazamiento de la población generan nuevas necesidades de salud que deben abordarse desde las primeras fases de la emergencia.

Entre estos riesgos persistentes, la SEE apuntó a los problemas de interrupción del seguimiento médico y de los tratamientos habituales, que impactan en especial a las personas con enfermedades crónicas. También, advirtieron de un posible aumento de las complicaciones obstétricas y neonatales si se interrumpen los servicios de atención al parto y al recién nacido.

En paralelo, aseveró que el hacinamiento prolongado, el deterioro de la higiene y la degradación del entorno pueden elevar el riesgo de infecciones y la proliferación de mosquitos y roedores. En este punto, detalló que los cuerpos de las personas fallecidas no suelen representar un peligro porque la mayoría de patógenos no sobreviven más de 48 horas en los cadáveres, pero puntualizó que los equipos de rescate sí están expuestos al riesgo, por lo que es imprescindible que utilicen equipos de protección individual.

Por otra parte, los expertos pusieron el foco en los problemas de movilidad y accesibilidad como consecuencia de la destrucción de carreteras y medios de transporte, lo que impide que personas enfermas, mayores o con discapacidad lleguen a los centros asistenciales, a lo que se suma la pérdida del suministro eléctrico y ascensores averiados en los edificios que siguen en pie, lo que puede dejar a estas personas aisladas.

Todo ello, junto al miedo y al ‘shock’ vivido durante el seísmo, aumenta el riesgo de trastornos psicosociales, según aseveraron los epidemiólogos, que recomendaron incorporar la atención a la salud mental de manera transversal durante todo el proceso de respuesta y recuperación de este tipo de desastres.

“La pérdida de familiares y redes de apoyo, la destrucción de la vivienda, la desaparición de los medios de vida y las dificultades diarias para subsistir pueden generar un estrés prolongado y cronificar el trauma entre las personas supervivientes”, advirtieron.

Asimismo, los expertos detallaron que los terremotos agravan las vulnerabilidades sociales, económicas e institucionales existentes y apuntaron que la falta de inversión en infraestructuras, sanidad, protección civil y gestión de riesgos limita la capacidad de prevención y respuesta.

La SEE señaló que los bloqueos económicos y las tensiones geopolíticas pueden dificultar la llegada de suministros, maquinaria y ayuda humanitaria.

“Por ello, un terremoto no se convierte en una catástrofe de salud pública únicamente por su intensidad, sino también por la vulnerabilidad del territorio afectado”, concluyó para resaltar el papel que tienen la preparación previa, la calidad de las infraestructuras y la capacidad de respuesta de los servicios públicos para reducir el impacto sanitario y social de un seísmo.