Enfermero propone crear ‘task force’ para atender adultos mayores y cuidadores 

Por su experiencia como propietario de un centro de cuidado prolongado en Aibonito, un enfermero graduado generalista propuso al Gobierno crear un task force que atienda las necesidades de la creciente población de adultos mayores y los cuidadores que atraviesan agotamiento.

El enfermero Tomás Alvarado Colón, quien ha manejado el cuido por los últimos 12 años, ha visto cómo las carencias de espacio, capital humano y recursos afectan la atención geriátrica.

Entre los acontecimientos que más le han impactado son los adultos cuidándose entre sí, como un caso que recordó en que el cuidador de una fémina de 100 años era su hijo de 80 años y lo mismo entre una pareja de octogenarios.

“Ese es el panorama que tenemos hoy en la isla. Eso es hoy. Ya mañana tendremos una situación más agravada porque tenemos más personas mayores. [...] Lo que está hasta el día de hoy no funciona, y se agrava”, sentenció en llamada con Metro Puerto Rico.

Hasta 2023, la Encuesta de la Comunidad del Negociado del Censo de los Estados Unidos registró una población de 962,802 adultos mayores de 60 años, y se estima que alcance 985,310 para 2030.

El esfuerzo censal, según el Perfil Sociodemográfico de la Población de Adultos Mayores de la Oficina de la Procuradora de Personas de Edad Avanzada, también mostró que el 39 % de las personas viven por debajo del umbral de pobreza, con un promedio de ingresos de $42,277.

La mayoría de las personas en este grupo identificaron las siguientes condiciones de salud: colesterol elevado, hipertensión, artritis, diabetes, depresión, enfermedades del corazón , asma, enfermedades coronarias, ataques al corazón, enfermedades renales, enfermedades pulmonares obstructivas crónicas y ataque cerebrovascular.

Alvarado Colón abundó que el task force propuesto podría estar compuesto de representantes del Departamento de Salud (DS) y de AARP, funcionarios del Gobierno o Legislatura, profesionales de salud y cuidadores.

Si bien no ha emitido peticiones formales para el grupo al gobierno a través de la Legislatura ni con organizaciones relacionadas, envió una carta al secretario del DS, Víctor Ramos Otero, la semana pasada, para incluir un componente de manejo de pacientes geriátricos y con demencia entre las 30 horas de educación continua requeridas para la renovación de licencias de enfermería.

Otras iniciativas que ha propuesto, según mencionó, son ofrecer incentivos contributivos a cuidadores formales; fijar en la Línea PAS de la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción profesionales de salud mental que puedan atender a cuidadores agotados; y asignar recursos a municipios para contratar más amas de llaves.