DACO asegura vigila precios de gasolina ante volatilidad del mercado petrolero 

El reciente aumento en el precio de la gasolina en Puerto Rico responde a la volatilidad en el mercado internacional del petróleo provocada por el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán y la incertidumbre que este genera en los mercados energéticos, explicó el secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), Hiram Torres Montalvo.

Durante una entrevista Punto x Punto, el funcionario indicó que el comportamiento de los precios del combustible en la isla están directamente vinculado a los movimientos del barril de petróleo en los mercados internacionales, los cuales reaccionan con rapidez ante tensiones geopolíticas.

Torres Montalvo explicó que el conflicto militar reciente ha generado especulación y cambios en la cotización del crudo, lo que eventualmente se refleja en el precio que pagan los consumidores en la bomba.

“Hay que entender claramente que la industria de la gasolina es una industria sumamente complicada, compleja, y que para efecto del consumidor tenemos que entender que hay un efecto directo entre lo que es el precio del petróleo a nivel de los mercados internacionales y el precio de la gasolina, no tan solo en Puerto Rico, sino en el mundo completo”, expresó el secretario.

El funcionario añadió que una parte significativa del petróleo mundial está vinculada a la región del Medio Oriente, particularmente al Estrecho de Ormuz, una ruta marítima estratégica entre Irán y Omán por donde transita cerca del 20 % del petróleo que se consume en el mundo y alrededor de un tercio del crudo que se transporta por mar.

Por ello, explicó que cualquier conflicto o interrupción en esa zona suele tener repercusiones inmediatas en los mercados energéticos y, eventualmente, en el precio de la gasolina que pagan los consumidores.

“El 20 % de la gasolina a nivel mundial, es decir, el petróleo a nivel mundial, pues proviene del área de Medio Oriente, donde están los pozos petroleros, y que entonces esa situación que se está dando, esa intervención militar de Estados Unidos en Irán, pues a su vez causa toda esta incertidumbre”, indicó.

Ante el aumento reciente en los precios, el secretario sostuvo que DACO activó operativos de inspección en estaciones de gasolina para verificar que los márgenes de ganancia se mantengan dentro de los parámetros permitidos y que no haya aumentos indebidos.

Según explicó, los inspectores revisan permisos, licencias y las facturas de compra de combustible para corroborar el precio al que los detallistas adquieren la gasolina y así calcular el margen de ganancia.

Torres Montalvo señaló que los patrones de aumento que se han identificado hasta el momento responden al incremento en el precio del barril de petróleo y no a irregularidades en el mercado local.

“Hemos identificado patrones de aumento, pero son patrones de aumento que se dan por el alza que estamos viendo en el precio del barril de petróleo”, sostuvo.

El funcionario añadió que el precio del combustible responde a un mercado global donde el petróleo se comercializa como una materia prima cuyo valor se determina en mercados internacionales.

“Ve a la gasolina como una materia prima, al igual que lo es el café, el trigo, el maíz, metales preciosos que lo llaman en inglés commodities, que significa que hay un mercado de valores donde esto se está intercambiando a nivel de la bolsa de valores y se le fijan esos precios ahí”, explicó.

A pesar de los aumentos recientes, Torres Montalvo indicó que Puerto Rico continúa registrando precios competitivos en comparación con otras jurisdicciones.

Según detalló, el litro de gasolina en la isla ronda entre los 83 y 85 centavos, mientras que en países como República Dominicana el precio supera el dólar por litro y en algunas naciones europeas alcanza cerca de $1.90.

En medio de las tensiones en Medio Oriente, medios internacionales han advertido sobre la posibilidad de que el conflicto afecte el tránsito marítimo por el Estrecho de Ormuz.

Durante la entrevista, el secretario de DACO indicó que la agencia se mantiene atenta a lo que ocurra en esa región, aunque consideró poco probable un cierre total del estrecho.

“Cerrar esa área del estrecho de Ormuz es prácticamente imposible, difícil e imposible”, sostuvo.

No obstante, reconoció que los conflictos militares recientes han provocado interrupciones temporales en el tráfico de barcazas petroleras, lo que a su vez ha generado volatilidad en el precio del crudo.

Según explicó, el mercado energético suele reaccionar rápidamente ante este tipo de incertidumbre, pero los precios podrían estabilizarse una vez se reduzcan las tensiones en la región.

“En la medida de que se vaya estabilizando y se vaya clarificando qué es lo que está ocurriendo en el Estrecho y se sepa con más exactitud qué va a pasar en esta intervención pues vamos a ver que los precios se estabilicen”, indicó.