Colisión entre un buque tanque y un barco de pasajeros desata operativo de emergencia en Nueva Orleans 

De acuerdo con información confirmada por autoridades portuarias y la Guardia Costera de Estados Unidos, el accidente ocurrió alrededor de las 12:30 p.m. (hora local), cuando el buque tanque Atlantic Asphalt impactó al crucero fluvial American Heritage, de la empresa American Cruise Lines, que se encontraba amarrado junto al Puerto de Nueva Orleans.

El American Heritage transportaba aproximadamente 129 pasajeros, además de miembros de la tripulación. Tras la colisión, la embarcación comenzó a inclinarse y a hacer agua, lo que provocó la evacuación inmediata de todos los ocupantes mientras equipos de rescate acudían al lugar.

“Estamos profundamente preocupados por todos los involucrados y compartiremos más información a medida que esté disponible”, indicó la compañía en un comunicado.

Las autoridades no habían confirmado de inmediato la existencia de víctimas fatales ni el número de personas lesionadas. Los pasajeros fueron trasladados al edificio administrativo del puerto para recibir evaluación médica y asistencia.

El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, informó que se mantenía en comunicación con las autoridades estatales y locales y que se dirigía al lugar del accidente para seguir de cerca la respuesta al incidente.

Hasta el momento, se desconocen las causas de la colisión. La investigación estará a cargo de la Guardia Costera de Estados Unidos, con apoyo de otras agencias marítimas y de seguridad.