Dueño de restaurantes está hasta el cuello con los gastos 

“Lo primero es que reduce los márgenes de ganancia, que ya eran finitos”, expresó Santiago, dueño de Lunitas y Ahumao Smoke House. El chef explicó que no puede aumentar constantemente los precios del menú para cubrir los gastos, porque teme que los clientes se incomoden y dejen de visitar sus negocios. “Esto es como tratar de respirar debajo del agua”, dijo.

Santiago indicó que paga cerca de $1,800 mensuales de luz en cada restaurante, aunque ambos son terrazas al aire libre que no cuentan con aire acondicionado. Según explicó, anteriormente pagaba entre $800 y $900 por cada uno. “Es demasiado fuerte”, expresó sobre el aumento.

A esos gastos se suma la nómina. El chef señaló que conseguir personal, particularmente para el área de cocina, requiere pagar mucho más que el salario mínimo federal. Como ejemplo, indicó que paga a un cocinero $16 la hora, más beneficios, y que en ocasiones también debe cubrir horas extra. “Hay que vender tacos”, comentó sobre la cantidad de ventas necesaria para cubrir los costos.

El empresario sostuvo que también se ha reducido la clientela, pues las personas enfrentan aumentos en sus propios gastos de electricidad y gas y limitan sus salidas. “La ganancia es fina”, señaló al explicar que los comerciantes están seriamente apretados entre el alza en los costos y la necesidad de mantener precios que sus clientes puedan pagar.

Ante la baja en ventas de Lunitas, ubicado en Cidra, Santiago indicó que ha recurrido a financiamiento para mantener el negocio. También señaló que utiliza ofertas en bebidas como estrategia para atraer clientes.

El chef hizo un llamado al Gobierno para que ayude a los comerciantes y busque alternativas reales que, a su juicio, hasta este momento no han aparecido. Señaló que la posible exención del IVU a los alimentos preparados sería por unos meses y, por tanto, una medida temporal que no resuelve el problema a largo plazo.