Sobre la mesa otro aumento en la factura de la luz por el alto costo del combustible en septiembre 

El tarifario de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) contempla un ajuste acelerado cuando los costos de combustible y compra de energía se desvían más de $20 millones de lo proyectado en un ciclo mensual de facturación. En ese caso, según la moción de LUMA, “[...] si así lo ordena este Negociado de Energía, los factores de las cláusulas [de compra de combustible y de compra de energía] podrían recalcularse para el resto del periodo trimestral”. De lo contrario, el déficit se incorporaría al próximo ajuste trimestral, que comenzaría en enero.

LUMA no solicitó expresamente el ajuste acelerado. Se limitó a pedirle al Negociado que tome conocimiento del informe y conceda el remedio que estime apropiado.

El principal factor fue el diésel, cuyo consumo aumentó 214.43% sobre lo proyectado y cuyo costo fue 35.08% mayor de lo previsto, o $48.18 más por barril. En general, el costo por barril de combustible fue 29.74% más alto de lo estimado, según el documento.

Un 25.92% de ese diésel se quemó en unidades que debían operar con gas natural suplido por NFEnergía, la subsidiaria de New Fortress Energy, como la Central San Juan y la de Palo Seco. LUMA estimó que sustituir el gas por diésel en esas plantas costó $17.55 millones adicionales.

Durante septiembre, el buque de gas natural Amur River permaneció frente a la costa norte sin entrar a la bahía de San Juan por disputas marítimas y regulatorias. El barco atracó recientemente, casi un mes después de lo programado.

El informe también atribuye el alza a la falta de capacidad de generación. Según el documento, Genera PR tuvo 7 de sus 14 unidades temporeras fuera de servicio, lo que redujo su producción a la mitad, mientras que la Unidad 1 de AES y la Unidad 2 de Aguirre estuvieron fuera por periodos prolongados.

“Estas interrupciones prolongadas aumentaron la vulnerabilidad del sistema y requirieron depender de recursos de contingencia de mayor costo para satisfacer la demanda, lo que contribuyó a gastos elevados de combustible”, indica el informe.

A esto se sumó una demanda mayor a la esperada. El consumo superó en 11.89% lo proyectado, en un septiembre más caluroso que el del año pasado.

En contraste, la cláusula de compra de energía (PPCA, por sus siglas en inglés) cerró con un crédito de $6.35 millones a favor de los clientes, porque los productores independientes costaron $7.6 millones menos de lo proyectado. Sin embargo, el programa de baterías de clientes (CBES, por sus siglas en inglés) costó $6.11 millones.

“La PPCA aprobada por el NEPR incluía cero activaciones pronosticadas para septiembre. Sin embargo, la actividad real reflejó 14 eventos de CBES, con una participación que alcanzó un récord de 114,428 participantes”, detalla el documento.

“LUMA no es dueña ni opera instalaciones de generación, no compra combustible para la generación y no determina el impacto que los costos del combustible tienen en las tarifas de los clientes”, sostuvo la empresa, añadiendo que “no tiene control sobre el costo del combustible utilizado para la generación”.

Según el informe, el uso elevado de diésel, las activaciones de baterías no previstas, el calor y las averías en la flota de generación “han contribuido a variaciones significativas y continúan afectando la posición de liquidez de la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico”.

El tema del gas natural volverá a discutirse hoy, lunes, en la segunda vista pública de la Comisión de Transportación e Infraestructura de la Cámara de Representantes, que preside el representante José “Cheito” Hernández.

Para la vista fueron citados el presidente del NEPR, Edison Avilés; el zar de energía y director ejecutivo de la Autoridad para las Alianzas Público-Privadas (AAPP), Josué Colón; el director de la Oficina Independiente de Adquisiciones (3PPO), Osvaldo Carlo Linares, y la alta gerencia de New Fortress Energy y de la AEE.