Junta levanta bandera por aumento millonario en servicios privados a Educación Especial 

La Junta detalló en una carta dirigida al secretario de Educación, Eliezer Ramos Parés, que durante los pasados tres años, el uso de la modalidad de servicios comprados ha aumentado en más de un 36%, de 1,812 a 2,462 estudiantes.

“A julio de 2026, aproximadamente 2,462 estudiantes recibieron servicios educativos bajo esta modalidad de servicios comprados, lo que resulta en un costo anual estimado de más de $145 millones para matrícula, asistentes de servicios especiales, servicios de terapia y materiales educativos. Estos servicios educativos son proporcionados por más de 158 instituciones privadas ubicadas dentro y fuera de Puerto Rico”, expresaron en la misiva.

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De los 2,462 estudiantes del programa de educación especial, aproximadamente 858 reciben servicios que representan un costo anual en matrícula de $50,000 o más para el Departamento. Incluso, eentro de este grupo de 858 estudiantes, 60 reciben servicios educativos, que representan matrículas anuales que fluctúan entre $100,000 y $577,500 por estudiante.

Esas cifras de inversión por alumno que recibe ubicación del sector privado son sustancialmente mayores a la que realiza la agencia de manera interna, que se aproxima a unos $7 mil.

En Puerto Rico, 109,062 estudiantes participan en el Programa de Educación Especial, contando los que se encuentran recibiendo servicios directamente bajo la agencia y los que son atendidos por el sector privado.

El ente federal indicó que a lo largo de varios años fiscales la agencia ha dependido de fondos federales no recurrentes para financiar los gastos recurrentes dentro de Educación Especial, lo que provoca una “presión al presupuesto del Gobierno”.

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“Aunque esos recursos ya no se encuentran disponibles, las obligaciones de servicios subyacentes permanecen vigentes. El resultado es un compromiso recurrente que ahora añade presión al presupuesto del Gobierno, el Fondo General, para las operaciones diarias sin la correspondiente fuente de ingresos recurrentes”, detallaron.

Estas acciones crean “preocupaciones” a la Junta sobre la planificación financiera, los controles de gastos y la habilidad del DEPR de “proyectar con exactitud y financiar sosteniblemente los costos recurrentes asociados con estos servicios”.

Educación responde a la Junta

Metro Puerto Rico solicitó una reacción a Educación, quienes en declaraciones escritas aseguraron que ha brindado información solicitada en esta misiva, incluso tan reciente como en el mes de julio.

“Como hemos hecho anteriormente, cumpliremos con el requerimiento y proveeremos la información solicitada dentro del término establecido. Asimismo, estaremos disponibles para reunirnos nuevamente, aclarar cualquier duda y explicar, cuantas veces sea necesario, los procesos que rigen estos servicios”, comentaron.

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Sin embargo, la agencia aseguró que en la Junta “persiste un desconocimiento sobre el funcionamiento de algunas áreas del DEPR y, particularmente, sobre la complejidad de los servicios que ofrecemos a nuestros estudiantes de Educación Especial”.

“Nuestra responsabilidad es garantizar los servicios que nuestros estudiantes necesitan y a los que tienen derecho. Seguiremos colaborando y ofreciendo toda la información requerida, pero también defenderemos con firmeza las decisiones que sean necesarias para garantizar los derechos y servicios de nuestros estudiantes”, concluyeron.

La agencia tiene hasta el viernes 2 de octubre para responder a los señalamientos.