DRNA documentó violaciones ambientales en depósito de material del dragado de Guayama antes de la denuncia sobre cenizas de carbón 

Un informe de inspección y una Notificación de Violación emitidos por la Oficina Regional del DRNA en Guayama, obtenidos por Metro Puerto Rico, muestran que la agencia inspeccionó el lugar a raíz de querellas de vecinos por la generación de polvo fugitivo y encontró deficiencias en el almacenamiento del material, la ausencia de controles para evitar la erosión y la sedimentación, así como emisiones de polvo que alcanzaban las residencias cercanas.

La primera inspección se realizó el 30 de junio en una finca localizada en el barrio Cimarrona, donde inspectores observaron grandes montículos de arena mezclada con tierra provenientes del proyecto de dragado del canal del puerto Las Mareas. El informe señala que el material permanecía almacenado sin medidas para controlar la erosión ni la generación de polvo fugitivo y que el viento transportaba las partículas hacia las viviendas cercanas. También consignó que en el lugar no había rótulos que identificaran los permisos correspondientes y que previamente se había removido vegetación para rellenar el terreno.

Durante esa inspección, representantes de Bellagio General Contractors, del contratista Cashman y de la Autoridad de los Puertos explicaron que el proyecto se desarrollaba bajo una exclusión de permisos ambientales y que el material extraído consistía en arena mezclada con tierra procedente del área de sedimentación del dragado. Sin embargo, el propio inspector dejó consignado en el informe que desconocía si ese material había sido caracterizado para determinar su composición. Como resultado de la visita, recomendó emitir una Notificación de Violación.

Dos días después, el 2 de julio, el DRNA volvió a intervenir en el caso. El segundo informe revela que para entonces la controversia ya había trascendido públicamente debido a denuncias de residentes que planteaban la posibilidad de que el material estuviera mezclado con residuos de carbón provenientes de la planta de AES. Ante ese escenario, la agencia solicitó a Bellagio General Contractors tomar muestras del material para determinar si estaba contaminado y establecer cuál sería su disposición final. Mientras tanto, ordenó mantener el terreno asperjado con agua para reducir la generación de polvo que afectaba a la comunidad.

Ese mismo día, inspectores del DRNA acompañaron al laboratorio contratado por la empresa durante la toma de muestras en distintos lugares donde se había depositado el material. Según el informe, se recolectaron cuatro muestras compuestas en Cimarrona, un relleno en Aguirre, una extracción de terreno en la carretera PR-15 y otro punto relacionado con el proyecto.

La investigación administrativa culminó con una Notificación de Violación dirigida a Bellagio General Contractors, firmada por el director regional del DRNA, Luis E. Torres Zamora. En el documento, la agencia atribuye cuatro presuntas violaciones a la reglamentación ambiental: remover vegetación sin el permiso correspondiente; almacenar el material sin controles para evitar erosión y sedimentación; permitir emisiones fugitivas de polvo hacia la comunidad; y no mantener equipo para controlar la contaminación atmosférica.

Además de ordenar la implantación de medidas correctivas, el DRNA concedió a la empresa un plazo de 15 días para presentar evidencia de los permisos requeridos y caracterizar el material depositado para demostrar que no contenía contaminantes. La notificación advierte que, si los análisis confirmaban contaminación, el material tendría que ser transportado a una instalación autorizada para recibir ese tipo de desperdicio. También apercibe que el incumplimiento podría dar paso a acciones legales y multas administrativas de hasta $25,000 por infracción y de hasta $50,000 en casos de contaminación.

La controversia escaló esta semana cuando residentes de la comunidad Cimarrona divulgaron un análisis realizado por el laboratorio Eurofins, contratado por el químico Osvaldo Rosario López, que identificó la presencia de arsénico, plomo, cromo, níquel, vanadio y otros elementos que, según el investigador, constituyen la firma química característica de las cenizas de carbón.

Hasta el momento, el DRNA no ha divulgado los resultados de las muestras tomadas durante su investigación ni ha informado si la caracterización ordenada a la empresa confirmó o descartó la presencia de contaminantes en el material procedente del dragado. Tampoco ha emitido una determinación oficial sobre si ese material constituye cenizas de carbón o si su disposición viola la Ley 40-2017, que prohíbe el depósito de esos residuos en Puerto Rico.

La Autoridad de los Puertos, por su parte, ha indicado que coopera con la investigación del DRNA y que esperará los hallazgos oficiales antes de determinar las acciones adicionales que correspondan.

Mira el documento aquí:

Informe Querella Drna-26!30!034, Bellagio General Contractos by Metro Puerto Rico