Gobierno asegura estar listo para la temporada de huracanes y pide no bajar la guardia 

Jiménez Colón, junto al secretario del Departamento de Salud Pública (DSP), general Arturo Garffer, participaron de una videoconferencia con el administrador interino de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), Robert Fenton, y el administrador regional de FEMA Región 2, Chris Hartnett, para, según explicó “discutir estrategias de preparación, coordinación y respuesta ante la temporada de huracanes“.

De cara a la temporada con más actividad climatológica reportada, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, en inglés) pronosticó una temporada de huracanes del Atlántico por debajo de lo normal para 2026, y según el pronóstico oficial, la temporada —que se extiende desde mañana, 1ro de junio al 30 de noviembre— tendría entre 8 y 13 tormentas con nombre, de las cuales entre 4 y 7 podrían convertirse en huracanes y entre 1 y 3 alcanzarían categoría mayor, es decir, categorías 3, 4 o 5 en la escala Saffir-Simpson, con vientos de al menos 111 millas por hora.

No obstante, el comisionado del NMEAD exhortó a no bajar la guardia y estar vigilantes ante cualquier fenómeno que pueda impactar a la isla.

“El director de la NOAA, cuando estaba haciendo el anuncio de esta temporada de los huracanes, recalcó eso. Un solo evento es suficiente, así que nosotros vamos a ser consistentes en que el mensaje gubernamental es a no bajar la guardia y estar preparados”, señaló Jiménez Colón.

Ante preguntas de la prensa sobre su comunicación con la agencia federal y los municipios, el comisionado del NMEAD indicó que “nuestras comunicaciones con FEMA son espectaculares, yo podría decir que más cercanas que nunca. Todo está listo para trabajarlo de acuerdo a como establece la doctrina, (y) la comunicación con los municipios es fundamental, de hecho, hemos fortalecido esa área”.

Asimismo, atribuyó la preparación al Puerto Rico Business Emergency Operations Center (BEOC) que agrupa los sectores de infraestructura crítica que sirven de enlace entre el gobierno y el sector privado en caso de una emergencia, creado luego del desastre del huracán María.

Para el secretario de Asuntos Públicos de La Fortaleza, Jean Peña Payano, el gobierno está listo y reconoce que el BEOC es fundamental para atender las emergencias. “¿Si el gobierno esta listo para la emergencia? Claro que si. Recordemos que el manejo de emergencias no recae única y exclusivamente en el Negociado ni en una sola agencia, es la suma total de los recursos con los que cuenta el Estado".

Además, indicó que se creó (el BEOC) porque ”hubo un desfase en la comunicación entre el sector del gobierno, la gente y el sector privado que se ha podido corregir".

Por su parte, el secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Waldemar Quiles Pérez, reconoció que el Departamento es responsable del programa de control de inundaciones de Puerto Rico.

“Tenemos 55 estructuras de control de inundaciones, 4 represas, y hemos estado trabajando para poner eso al día. Como parte de los esfuerzos, se adquirieron 4 excavadoras de brazos largos, long reach de 75 pies. Estamos ahora en proceso de que se liberen unos fondos que tenemos pendientes para una subasta de $6.3 millones de equipo adicional”, explicó Quiles Pérez.

“Además de eso, se van a estar subastando 4 proyectos de mantenimiento en diques como el de Humacao, Vega Baja, Arecibo y el de Sábana Grande, por un costo de $1.4 millones. [...] Estamos añadiendo ese equipo adicional que era sumamente necesario para poder dar mantenimiento a los ríos para esta temporada huracanes”, añadió.