UPR al tope en tasas de graduación, a pesar de la austeridad 

La Universidad de Puerto Rico (UPR) mantiene sus tasas de graduación por encima de la mayoría de las instituciones universitarias privadas sin fines de lucro en Puerto Rico, esto aún cuando en el último año se reportó una disminución en ese renglón.

A pesar del recorte de casi la mitad de su presupuesto, que ha desembocado en paros en distintos momentos después de la Ley federal PROMESA, la UPR lidera en tasas de graduación con un 47 % versus el 40 % reportado en 2017.

Según informes del Sistema Integrado de Datos de Educación Postsecundaria (IPEDS), en el año académico 2022-2023, la tasa de graduación en la UPR era de 41.3 %, mientras que en 2020, se reportó una tasa de 44.6 %. Para el último año académico de 2024-25, no se han publicado informes.

Todas las unidades de la UPR, a excepción de Bayamón, Utuado y Carolina, superaron el 40 % en tasas de graduación para estudiantes que completaron sus estudios en seis años o menos, a partir del 2016.

Para el año académico 2022-2023, las tasas de graduación en el sistema UPR reflejaron que Arecibo (49%) y Humacao (48%) lideraron el sistema en grados otorgados, seguidos por Cayey (47%), Río Piedras (47%), Aguadilla (44%), Ponce (44%) Mayagüez (42%), Bayamón (39%), Carolina (38%) y Utuado (15%).

El Recinto de Ciencias Médicas (RCM) no ha sometido datos al IPEDS en los pasados años. El dato más reciente se remonta a 2015, cuando el Decanato de Asuntos Académicos reportó una tasa de graduación de 61.6 %.

En el ámbito privado, la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico reportó una tasa de 43 % para el año académico 2022-2023, liderando las instituciones privadas de Puerto Rico. La Universidad Politécnica se colocó en el último escalafón, al reportar una tasa de 20 % para la misma fecha.

En 2021, según un reportaje publicado por el Centro de Periodismo Investigativo (CPI), el Recinto de Barranquitas de la Universidad Interamericana lideraba la conversación —con un 55 %— superando a los recintos del sistema UPR. Actualmente, bajó un 12 %, según el estudio.

En la Universidad del Sagrado Corazón (USC), conforme a su portal académico, se graduaron 622 alumnos en el periodo de 2023-2024, lo que equivale a un 39 %.

Para la doctora en Trabajo Social Gloria I. Collazo Cartagena, quien ha impartido cursos tanto en universidades privadas como en la UPR, los números responden a elementos “multifactoriales”. Entre los aspectos, mencionó la migración, la baja en la natalidad y factores socioeconómicos de las familias en Puerto Rico.

La profesora conferenciante también reconoció que la universidad privada no tiene una Junta (de Supervisión Fiscal), sin embargo, advirtió que “apenas estamos viendo la punta del iceberg”. La baja en matrícula y, a su vez, la baja en la tasa en las graduaciones van de la mano, lo que describió como una “transición social”.

Para la catedrática de la UPR en Cayey, María del Mar Rosa Rodríguez, “la calidad no está en juego”, se trata de capacidad presupuestaria.

“Todo el mundo ha visto la planta física de la universidad y la infraestructura. Esto no es manera de tener al primer centro docente del país”, expresó la también presidenta de la Asociación Puertorriqueña de Profesores Universitarios (APPU).

“Nosotros sabemos también que parte de la baja estudiantil o parte de la reducción que hemos tenido en la matrícula no solamente es por los cambios demográficos, tiene que ver con el alto costo de estudio”, añadió.

Actualmente, el crédito en la UPR asciende a los $157, es decir, $1,884 por una carga académica de 12 créditos, mientras que, en 2017, el costo por crédito era de $56. En la USC, por ejemplo, la misma cantidad de créditos asciende a $2,760; $876 más que en la UPR.

“Si nuestra juventud está decidiendo no estudiar porque es muy inaccesible, algo mal estamos haciendo, y yo creo que es a través de la institución pública en que nosotros podemos abaratar costos y proveer acceso a la educación universitaria”, expresó Rosa Rodríguez.

Collazo Cartagena, por el contrario, adjudicó la baja en la matrícula a la falta de que la oferta académica se “adapte a la realidad del país”, así como a la adaptación ante desastres naturales y las restricciones de la pandemia.

En el Recinto de Río Piedras de la UPR, por ejemplo, la matrícula enfrentó una reducción de 12.8 % desde 2020. Asimismo, durante el año académico 2022-2023 hasta el presente, la matrícula bajó un 7.5 %.

Mientras, desde 2022 hasta 2024, han eliminado 22 cursos de la Facultad de Humanidades. En 2025, sumaban 64. “Yo pienso que tiene que ver con los enfoques y con la oferta [...] Hoy los estudiantes no quieren estar cinco a seis años en la universidad, y tenemos que ver cómo mejorar la oferta para que sea pertinente para ellos”, expresó la trabajadora social clínica.