Crece respaldo a proyecto que declara como servicio esencial los cuidos prolongados 

La Federación de Instituciones de Cuido Prolongado (FICPRO) se unió al respaldo al Proyecto de la Cámara 998, que propone declarar el cuido prolongado institucionalizado para adultos mayores y personas con diversidad funcional como servicio esencial en escenarios de emergencia.

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El presidente de FICPRO, Jonathan Morales Adorno, hizo un llamado a la Asamblea Legislativa para que apruebe la medida y fortalezca la protección de esta población vulnerable.

“La defensa de la dignidad no se mide en presupuestos; requerimos protección verdadera para los servicios de cuido prolongado”, expresó Morales Adorno, quien sostuvo que la legislación “reconoce la realidad que enfrentamos en los hogares de cuido prolongado en el país”.

Añadió que, a diferencia de otras industrias, “nuestros hogares NO pueden cerrar durante huracanes, pandemias o emergencias fiscales. Cuidamos vidas de personas vulnerables todos los días. Este proyecto garantiza estabilidad y prioridad en pagos para poder continuar operando sin poner en riesgo a nuestros residentes”, dijo.

El proyecto establece que, en escenarios de emergencia declarada, los servicios de cuidado sustituto tendrán prioridad en la emisión de pagos gubernamentales y que los desembolsos deberán realizarse en un término de diez días laborables una vez concluido el mes de servicio.

Durante la vista pública celebrada el pasado viernes por la Comisión de Bienestar Social y Adultos Mayores, la Oficina del Procurador de las Personas de Edad Avanzada (OPPEA), el Departamento de Salud (DS) y el Departamento de la Familia (DF) expresaron respaldo a la medida presentada por la representante Estrella Martínez Soto.

Morales Adorno también explicó que clasificar estos servicios como esenciales permitiría que, en emergencias, los hogares de cuido reciban prioridad en servicios básicos al mismo nivel que hospitales. “En muchos hogares manejamos pacientes con igual o peor condiciones de las que se encuentran en los hospitales, quienes requieren un cuidado sumamente especializado”, señaló.

El presidente de FICPRO reconoció además que los atrasos en pagos han sido uno de los mayores retos económicos para la industria, afectando la nómina, la compra de alimentos, medicamentos y otros servicios esenciales.

Según datos discutidos en la vista pública, Puerto Rico enfrenta un envejecimiento poblacional acelerado, con casi 30 % de la población compuesta por personas de 60 años o más, y miles de residentes en instituciones de cuidado de larga duración.

Morales Adorno concluyó que “clasificar el cuido prolongado como servicio esencial no es un privilegio; es una necesidad ante el envejecimiento acelerado de nuestra población”.

La medida continúa bajo evaluación legislativa mientras se analizan posibles enmiendas relacionadas con lenguaje técnico y el impacto presupuestario señalado por el Departamento de Hacienda.