Puerto Rico registra la tasa de pobreza infantil más baja en más de 30 años, pero persisten retos económicos 

“Alcanzar la tasa de pobreza infantil más baja en más de 30 años es una buena noticia para Puerto Rico y una señal clara de que atender este desafío es posible”, expresó la directora ejecutiva del IDJ, Sarah Vázquez-Pérez.

El estudio señala que, pese a la reducción en la pobreza, la situación económica de muchas familias sigue siendo precaria. La mediana de ingresos de los hogares con menores en Puerto Rico es de $28,542 al año, cifra que se encuentra muy por debajo de cualquier jurisdicción estadounidense.

Además, el 11% de los jóvenes entre 16 y 19 años no estudia ni trabaja, una estadística que coloca a Puerto Rico en la segunda peor posición entre las jurisdicciones de Estados Unidos.

El informe también identifica desafíos en educación temprana. Actualmente, el 43% de los niños de tres y cuatro años no está matriculado en programas preescolares, una cifra que aumentó respecto al periodo anterior.

Por otro lado, el porcentaje de abuelos responsables del cuidado de sus nietos aumentó a 39%, reflejando cambios en la composición de los hogares y la necesidad de fortalecer los sistemas de apoyo familiar.

Entre los indicadores positivos, Puerto Rico mantiene una de las tasas más bajas de menores sin seguro médico, con más del 98% de los niños cubiertos por algún plan de salud.

El perfil de datos también muestra mejorías en otros indicadores económicos. La proporción de niños que viven en pobreza bajó de 57% en 2019 a 52% en 2024; los menores con padres sin empleo seguro disminuyeron de 52% a 45%; y los adolescentes que no estudian ni trabajan pasaron de 12% a 11%.

Sin embargo, persisten rezagos en áreas como educación y salud. El porcentaje de bebés con bajo peso al nacer aumentó de 10.1% a 10.9%, mientras que la tasa de muertes de niños y adolescentes subió de 20 a 22 por cada 100,000 menores.

Ante este panorama, el IDJ exhortó a los responsables de política pública a fortalecer la educación temprana, ampliar las oportunidades de aprendizaje extendido, conectar a la juventud con rutas de empleo y utilizar los datos para dirigir inversiones que continúen reduciendo la pobreza infantil y mejorando la movilidad económica de las familias puertorriqueñas.